La ferita e l'arco

Edmund Wilson è una delle figure dominanti della cultura americana di questo secolo. Egli appartiene alla 'grande generazione di Hemingway, Faulkner e Scott Fitzgerald (del quale fu compagno di università): ne è, in un certo senso, la coscienza critica. Rivelatosi con un volume organico di scritti sul simbolismo e il postsimbolismo, Axel's Castle (Il castello di Axel), e confermatosi, con un lucido saggio sul marxismo, To the Finland Station (Biografia di un’idea), uomo di interessi vasti e vivi, ha esercitato per molti anni la critica letteraria militante con autorità e insieme con brio e grazia impareggiabili. Negli ultimi tempi si è dedicato ad argomenti molto particolari, come la letteratura della guerra civile americana, i pellirosse, il dover pagare le tasse. Probabilmente le opere che più resteranno, di Edmund Wilson, sono The Triple Thinkers (I triplici pensatori) e The Wound and the Bow (La ferita e l'arco), dove, ragionando di Dickens e di Kipling, di Joyce e del destino dell’artista, egli riesce a svolgere un discorso largo e umano, fondato su una dottrina e una cultura solidissime, ricco d’immagini e di invenzioni. Da vero scrittore, insomma, nella linea di Sainte-Beuve o, da noi, di un Emilio Cecchi.